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한화에어로스페이스가 미국에 한화호라이즌 USA를 세웠다는 소식 뒤에는, 사실 꽤 오래전부터 차근차근 준비해온 LNG 사업 확장 전략이 있어요. 언제부터 어떤 단계를 밟아왔는지 전체 그림을 정리해봤어요.
글로벌 LNG 유통 사업 첫 진출
한화에어로스페이스는 2026년 2월 27일, 미국의 대표 LNG 생산 기업 중 하나인 벤처 글로벌과 LNG 구매 계약을 체결하며 글로벌 LNG 유통 사업에 처음 진출했다고 밝혔어요. 이 계약으로 2030년부터 20년간 매년 150만 톤의 LNG를 확보하게 됐어요.
연간 150만 톤은 대한민국 연간 LNG 소비량인 2024년 기준 약 3412만 톤의 4.4%에 해당하는 규모예요. 확보한 LNG는 유럽과 아시아 등 글로벌 실수요처에 공급할 계획이에요.
단계별로 쌓아온 준비 과정
이번 진출이 갑작스러운 결정은 아니었어요. 한화에어로스페이스는 2024년 미국 LNG 기업 넥스트디케이드에 약 1800억원을 투자하며 먼저 발을 들였어요.
이어 2025년에는 한화에너지, 한국남부발전과 함께 글로벌 LNG 공급망 확대를 위한 업무협약을 체결했어요.
이렇게 투자와 협약을 단계적으로 쌓아온 끝에 2026년 2월 벤처 글로벌과의 정식 구매 계약으로 이어졌고, 8월에는 이를 실무적으로 운영할 미국 현지 법인까지 세운 흐름이에요.
계열사별 역할 분담
이번 LNG 사업은 한화에어로스페이스 혼자가 아니라 그룹 계열사들의 역량을 결집한 '글로벌 LNG 밸류체인' 구축의 일환이에요.
한화오션은 LNG 운반선 건조와 해상 부유식 액화천연가스 생산 설비, 즉 FLNG 등 해양 인프라 구축 역량을 맡고 있어요. 한화에너지는 LNG 발전 및 운영 역량을, 한화쉬핑은 안정적인 LNG 해상 운송을 담당해요.
여기에 8월 25일 설립된 한화호라이즌 USA가 조달과 트레이딩, 물류 최적화까지 총괄하는 컨트롤타워 역할을 더하면서, 조달부터 운송, 발전까지 이어지는 구조가 하나로 완성된 셈이에요.
한화호라이즌 USA가 갖는 의미
한화호라이즌 USA는 해양·에너지 분야에서 30여 년 경력을 쌓은 한화쉬핑 CEO 제임스 사가르가 대표를 겸직하고 있어요. 조선·해운 경력을 가진 인물이 LNG 사업의 실무 총괄을 맡았다는 점에서, 한화가 기존 조선·해운 역량을 LNG 사업에 직접 연결하려는 의도를 엿볼 수 있어요.
이 법인을 통해 확보한 LNG는 2029년 상업운전을 목표로 하는 한화에너지 여수 LNG발전소에 우선 공급될 예정이에요.
방산·조선과의 시너지 및 전망
한화에어로스페이스는 LNG 사업 진출을 통해 미래 성장동력을 확보하는 동시에, 기존 주력 분야인 방산·조선 사업의 글로벌 경쟁력도 함께 강화한다는 계획이에요.
에너지 공급망이 국가 안보와 직결된다는 인식이 확산되면서, 유럽을 비롯한 주요국들이 안정적인 LNG 공급망 확보를 핵심 안보 전략으로 채택하고 있는 흐름과도 맞닿아 있어요.
회사는 이런 시장 변화를 고려해 LNG 사업을 레버리지로 방산 수출 확대와 안보 파트너십 강화를 함께 추구한다는 전략이에요. 한화오션의 LNG 운반선 수주 확대로 이어질 가능성도 함께 거론되고 있어요.
이 내용은 기업 동향 정보 제공 목적으로 작성됐으며, 투자 판단을 위한 조언은 아니라는 점을 참고해주세요.